Gli allenatori di Artico…

Ogni direttore sportivo ha un suo modo di costruire una squadra. C’è chi parte dai calciatori, chi dall’idea di gioco e chi, prima di tutto, dall’allenatore. Fabio Artico, da questo punto di vista, sembra avere una filosofia ben precisa. E ripercorrere le sue scelte nelle esperienze di Alessandria e Cesena può aiutarci a capire quale sia il profilo di tecnico che il nuovo direttore sportivo azzurro ritiene ideale. Dal 2019 ad oggi, infatti, Artico ha lavorato con appena sei allenatori, tutti diversi tra loro per carattere, ma accomunati da una precisa impronta: organizzazione, intensità e una forte identità tattica.

Si parte dalla stagione 2019-20, la prima da direttore sportivo dell’Alessandria. La squadra viene inizialmente affidata a Cristiano Scazzola, tecnico da calcio propositivo, generalmente legato al 3-5-2 o al 3-4-1-2, con grande attenzione al possesso e alla costruzione dal basso. L’esperienza si interrompe a gennaio e Artico decide di affidare la squadra ad Angelo Gregucci, allenatore più pragmatico, solitamente orientato verso il 4-3-3 o il 4-3-1-2. La stagione, poi interrotta dal Covid, si chiude con il sesto posto nel girone A di Serie C e l’eliminazione ai playoff nella fase nazionale. L’annata successiva rappresenta il primo grande capolavoro della gestione Artico. Dopo diciannove giornate arriva una svolta importante: fuori Gregucci, dentro Moreno Longo. Una scelta destinata a cambiare la storia recente del club. Longo costruisce un’Alessandria estremamente organizzata, aggressiva senza palla e molto solida, alternando soprattutto il 3-4-3 e il 3-5-2. I grigi chiudono al secondo posto in campionato e poi conquistano una storica promozione in Serie B attraverso i playoff, riportando l’Alessandria in cadetteria dopo ben 46 anni.

Nel 2021-22 Artico conferma naturalmente Longo anche nella stagione del ritorno in Serie B. Il tecnico mantiene la propria identità tattica, sempre fondata sulla difesa a tre e su una squadra estremamente compatta. L’Alessandria, però, non riesce a salvarsi e conclude il campionato al terzultimo posto, retrocedendo in Serie C all’ultima giornata dopo lo scontro diretto con il Vicenza. Nell’estate del 2023 Artico riparte da Cesena. La sua prima scelta è Domenico Toscano. Ed è una scelta che si rivela vincente sotto ogni punto di vista. Toscano è probabilmente uno degli allenatori italiani più identificabili dal punto di vista tattico. Il suo marchio di fabbrica è il 3-4-2-1, spesso trasformato in 3-4-1-2 o 3-5-2, con pressing alto, ritmi intensi e grande verticalità. Il Cesena domina il girone B della Serie C, conquista il primo posto con largo anticipo e centra la promozione diretta in Serie B, vincendo anche la Supercoppa di categoria. Nell’estate successiva Artico è chiamato a sostituire proprio Toscano. La scelta ricade su Michele Mignani, altro allenatore dalla forte organizzazione tattica. Pur avendo dimostrato nella sua carriera di sapersi adattare a diversi sistemi di gioco, Mignani ha spesso costruito le sue squadre partendo dal 3-5-2, senza rinunciare, quando necessario, alla difesa a quattro. Il Cesena, da neopromosso, disputa un campionato di assoluto valore, chiudendo in zona playoff e confermandosi tra le realtà più interessanti della Serie B.

Guardando questo percorso emerge una considerazione piuttosto interessante. Artico non sembra essere legato ad un singolo nome, ma ad un’idea precisa di allenatore. Nei suoi sette anni da direttore sportivo ha cambiato tecnici quando lo ha ritenuto necessario, ma le caratteristiche ricercate sono rimaste quasi sempre le stesse: squadre organizzate, grande intensità, equilibrio tattico e una spiccata predisposizione ai sistemi con la difesa a tre. Scazzola, Gregucci, Longo, Toscano e Mignani hanno certamente personalità differenti, ma tutti condividono un calcio fatto di principi ben definiti e di una forte identità. E forse è proprio questo l’aspetto più interessante in chiave Empoli. Perché, al di là del nome che verrà scelto, la storia professionale di Fabio Artico racconta un direttore sportivo che difficilmente rinuncia ad un’idea precisa di calcio. E conoscendo il suo passato, è lecito aspettarsi che anche la prossima guida tecnica azzurra (Pagliuca?) rispecchi, prima ancora del curriculum, quella filosofia.